Rick Pitino, były szkoleniowiec drużyn ligi NBA i akademickiej NCAA, a ostatnio Panathinaikosu Ateny, został w piątek trenerem reprezentacji Grecji koszykarzy. Amerykanin ma pomóc w awansie zespołu na przyszłoroczne igrzyska olimpijskie w Tokio.
Grecka federacja poinformowała, że nowy selekcjoner będzie oficjalnie przedstawiony w poniedziałek, gdy zostaną uzgodnione szczegóły kontraktu.
67-letni szkoleniowiec w końcu grudnia ub. roku objął zespół Panathinaikosu Ateny, z którym sięgnął po mistrzostwo Grecji. Zrezygnował jednak z kontynuowania pracy w stołecznym klubie i wrócił do USA ze względów rodzinnych.
W przeszłości Pitino, członek Galerii Sław, prowadził kluby NBA: New York Knicks przez dwa sezony i Boston Celtics w latach 1997-2001. Był też trenerem drużyn Kentucky i Louisville w NCAA, a w latach 80. prowadził ekipę Providence, gdy zawodnikiem tej uczelni był Jacek Duda, były reprezentant Polski.
Grecja będzie drugą reprezentacją w jego trenerskiej karierze. W 2015 roku był coachem drużyny Portoryko.
W czterech olimpijskich turniejach kwalifikacyjnych Tokio 2020 w dniach 23-28 czerwca wystąpią łącznie 24 reprezentacje. Awans wywalczą tylko zwycięzcy. W tym gronie wyższą pozycję w rankingu od Grecji ma jedynie Serbia. W stawce jest także reprezentacja Polski.